学校の名前や一般的に使う鍼灸という言葉などから、わたしたちは「鍼灸師」という資格があるものだと思いがちですが、本当は鍼とお灸の施術を行うには別々の国家資格が必要です。
専門科目がだいたい同じため、同時に取得することが多いので、このような誤解が生まれています。
資格取得には、国に認定された特定の学校や施設で3年以上学び、技術や知識を習得することが条件づけられています。
施術方法は、皮膚や筋膜など体の表面にある「経絡」といわれるポイントを、鍼やお灸を使って刺激を与え、体の症状を和らげます。
言わずと知れた東洋医学独特の療法で、日本には遣唐使や遣隋使が持ち込んだといわれていますが、文献によるともっと古い時代から民間で経験的に用いられていたようです。
器具を使わず、経絡を意識しつつ「なでる」「押す」「叩く」「揉む」など手で体の調子を整えるマッサージ師は、正式にいうと「あんま・マッサージ指圧師」というれっきとした国家資格が必要です。
鍼師や灸師と同様、3年以上認定された専門機関で学んだ上で試験をパスして得られ、鍼灸とあわせて3つの資格をもつ「鍼灸マッサージ師」は病院の理学療法科やリハビリテーション科などで活躍しています。
ただ、最近は世界各地からやってきた新しいマッサージ方法が混在している状態。
タイ古式マッサージ、英国式マッサージ、リフレクソロジーなど、実にさまざまな種類があります。
これらのマッサージは上記の国家資格と違い、サロン併設の養成所や独立スクールで数ヶ月から1年の研修を受けると民間資格が与えられます。
日本の法律では国家資格がないとマッサージを施術することはできないのですが、昨今の流れを受けて法規制の緩和が検討されているところです。
新しい療法はとても魅力的ですが未知数なところも多く、きちんとしたメソッドを学んだスタッフが所属しているサロンを選ばないと、よい効果を得るどころか時には悪化させてしまうことも。くれぐれも慎重に。